Il est bien connu que le grossissement des fruits est limité lorsqu'ils sont soumis à un stress hydrique. Ce stress se produit lorsque les arbres ne peuvent pas répondre à la demande climatique. Deux éléments parmi d'autres, ont une grande importance dans les possibilités de l'arbre de répondre à la demande climatique. Ce sont l'apport d'eau par irrigation et les brise-vents.
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| Comment gérer le calibre des agrumes |
Impact de l’irrigation sur le calibre des agrumes
L'irrigation est le facteur primordial sur lequel il faut se baser pour assurer une croissance et un développement optimaux des calibres des fruits, y compris les agrumes. Le maintien d'une humidité suffisante et permanente au niveau du sol permet aux arbres de poursuivre leur développement dans des conditions normales et d'assurer une production régulière de fruits.
Une irrigation insuffisante peut entraîner un stress hydrique chez les arbres, ce qui peut compromettre le calibre et la qualité des fruits. Des fruits de petite taille, peuvent résulter d'un manque d'eau pendant les périodes critiques de croissance et de développement des fruits.
En revanche, une irrigation bien gérée peut favoriser une croissance uniforme des fruits et contribuer à leur qualité. Maintenir une humidité suffisante et permanente du sol, peut favoriser une nouaison optimale et un développement sain des fruits. Cette conduite peut se traduire par des fruits de calibre homogène spécifique pour chaque espèce ou variété et de meilleure qualité.
Dans le cas de la clémentine, si on se préoccupe uniquement du calibre, on peut irriguer jusqu'à coloration complète car le grossissement se poursuit jusqu'à ce stade bien qu'il soit ralenti à partir du moment où le virage est amorcé. Mais en pratique la décision d'irriguer doit
tenir compte également d'autres facteurs tels que l'oléocellose et le Water Spot.
Mais l'irrigation n'agit pas seulement par l'eau qu'elle apporte aux racines des plantes, la partie évaporée par le sol contribue à augmenter l'humidité de l'air et donc à diminuer la demande climatique.
Certes, l'eau émise dans l'atmosphère diminue la transpiration. Mais, comme une partie de l'humidité ne reste pas au niveau de l'arbre, l'accroissement des évaporations devient plus fort que l'économie faite par la transpiration.
La salinité élevée a également comme conséquence une défoliation dont nous avons vu précédemment qu'elle a une influence très défavorable sur le calibre car les feuilles sont en nombre insuffisant pour alimenter les fruits en substances élaborées.
Dans la pratique les régions où cette action peut être intéressante manquent généralement d'eau. On ne peut penser laisser l'herbe s'y développer.
En fournissant un environnement plus stable et protégé, les brise-vents peuvent donc favoriser des conditions de croissance optimales pour les arbres fruitiers, ce qui peut se traduire par des fruits de plus gros calibre et de meilleure qualité.
Pour la concurrence que ses racines exercent sur les éléments fertilisants ou hydriques, cet aspect peut être supprimé par un contrôle efficace des racines.
Dans le cas de la Navel la présence de brise-vents entraîne la présence de fruits nombreux qui auront tendance à se concurrencer entre eux mais le calibre ne baissera pas car la présence du brise-vent augmentera la production de matière sèche.
Inversement l'absence des brise-vents diminue le nombre de fruits qui auraient tendance à augmenter de calibre par manque de concurrence. Mais comme l'absence des brise-vents se réduit par une diminution de la formation de matière sèche, le calibre n'est pas modifié.
En somme la présence des brise-vents n'a pas d'action sur le calibre des fruits, il joue simplement sur le nombre de fruits donc sur le tonnage.
Une humidité suffisante et permanente
Une irrigation insuffisante peut entraîner un stress hydrique chez les arbres, ce qui peut compromettre le calibre et la qualité des fruits. Des fruits de petite taille, peuvent résulter d'un manque d'eau pendant les périodes critiques de croissance et de développement des fruits.
En revanche, une irrigation bien gérée peut favoriser une croissance uniforme des fruits et contribuer à leur qualité. Maintenir une humidité suffisante et permanente du sol, peut favoriser une nouaison optimale et un développement sain des fruits. Cette conduite peut se traduire par des fruits de calibre homogène spécifique pour chaque espèce ou variété et de meilleure qualité.
Une bonne gestion de l'eau
L'expérience a montré qu'une humidité en moyenne élevée est plus favorable pour les calibres qu'une alternance humidité sécheresse. Ceci explique que dans l'ensemble, la micro-irrigation obtient des meilleures performances que la gravité. Mais, il semble qu'il y a une limite. L'humidité constante ne donne pas de meilleure résultats que des irrigations légèrement espacées.Comportement des variétés
Dans le cas de la Navel la création d'un stress hydrique est de pratique courante lorsqu'on craint un calibre excessif.Dans le cas de la clémentine, si on se préoccupe uniquement du calibre, on peut irriguer jusqu'à coloration complète car le grossissement se poursuit jusqu'à ce stade bien qu'il soit ralenti à partir du moment où le virage est amorcé. Mais en pratique la décision d'irriguer doit
tenir compte également d'autres facteurs tels que l'oléocellose et le Water Spot.
Mais l'irrigation n'agit pas seulement par l'eau qu'elle apporte aux racines des plantes, la partie évaporée par le sol contribue à augmenter l'humidité de l'air et donc à diminuer la demande climatique.
Systèmes d'irrigation
On peut donc penser que les systèmes qui émettent le plus d'eau dans l'atmosphère retardent la fermeture des stomates et permettent un plus grand nombre d'heures de fonctionnement de la synthèse chlorophyllienne lors des fortes chaleurs. Nous classerons des systèmes d'irrigation comme suit par ordre d'influence décroissante sur l'humidité de l'air :- Microjet
- Aspersion sur frondaison
- Aspersion sous frondaison
- Cuvette (gravité)
- Sillons (gravité)
- Goutteurs
Certes, l'eau émise dans l'atmosphère diminue la transpiration. Mais, comme une partie de l'humidité ne reste pas au niveau de l'arbre, l'accroissement des évaporations devient plus fort que l'économie faite par la transpiration.
La qualité d'eau
La salinité intervient en ce sens sans qu'elle augmente la pression osmotique et rend l'eau moins disponible par les racines. Elle a donc le même effet qu'une irrigation insuffisante.La salinité élevée a également comme conséquence une défoliation dont nous avons vu précédemment qu'elle a une influence très défavorable sur le calibre car les feuilles sont en nombre insuffisant pour alimenter les fruits en substances élaborées.
L'action de l'herbe est plus nuancée. Quand l'eau est abondante, l'herbe peut favoriser le calibre par son action élévatrice du taux d'hygrométrie, donc par l'augmentation du temps d'ouverture de stomates par les journées chaudes.
Dans la pratique les régions où cette action peut être intéressante manquent généralement d'eau. On ne peut penser laisser l'herbe s'y développer.
Impact des brises vents sur le calibre des agrumes
Le brise-vent peut avoir une triple action sur le calibre. D'abord, les brise-vents sont des structures, telles que des haies ou des écrans, qui sont utilisées pour protéger les cultures des effets néfastes du vent, notamment des vents forts et desséchants.Création d'un micro climat
En créant des zones moins exposées au vent, les brise-vents peuvent réduire le stress hydrique causé par l'évapotranspiration excessive et la perte d'eau par les feuilles des arbres. Cela peut contribuer à maintenir une humidité relative plus élevée autour des arbres, ce qui est bénéfique pour leur croissance et le développement des fruits.Réduction des marbrures
De plus, les brise-vents peuvent aider à réduire les dommages mécaniques causés par le vent aux fruits en croissance, ce qui peut contribuer à améliorer leur apparence et leur calibre.En fournissant un environnement plus stable et protégé, les brise-vents peuvent donc favoriser des conditions de croissance optimales pour les arbres fruitiers, ce qui peut se traduire par des fruits de plus gros calibre et de meilleure qualité.
Pour la concurrence que ses racines exercent sur les éléments fertilisants ou hydriques, cet aspect peut être supprimé par un contrôle efficace des racines.
Diminution de la demande climatique
Le brise-vent a une action sur le calibre en diminuant la demande climatique. L'hygrométrie conservée par le brise-vent diminue la chute de Juin. Il s'ensuit que le brise-vent est toujours intéressant dans le cas des clémentines.Dans le cas de la Navel la présence de brise-vents entraîne la présence de fruits nombreux qui auront tendance à se concurrencer entre eux mais le calibre ne baissera pas car la présence du brise-vent augmentera la production de matière sèche.
Inversement l'absence des brise-vents diminue le nombre de fruits qui auraient tendance à augmenter de calibre par manque de concurrence. Mais comme l'absence des brise-vents se réduit par une diminution de la formation de matière sèche, le calibre n'est pas modifié.
En somme la présence des brise-vents n'a pas d'action sur le calibre des fruits, il joue simplement sur le nombre de fruits donc sur le tonnage.